21.06.2024Hochbeet bepflanzen8 Min. Lesezeit

Anbau von Wassermelonen im Hochbeet

Der Anbau von Wassermelonen in einem Hochbeet ist eine hervorragende Möglichkeit, diese köstlichen Früchte in Ihrem eigenen Garten zu züchten. Wassermelonen benötigen zwar viel Platz zum Wachsen, aber mit der richtigen Planung und Pflege können Sie auch in einem Hochbeet eine reiche Ernte erzielen.

Zwei Dinge gehören dabei gleich vorweg, damit die Erwartung stimmt. Erstens ist die Wassermelone eine Pflanze der Subtropen: Sie braucht achtzig bis hundert Tage durchgehende Wärme, und in einem kühlen deutschen Sommer reifen die Früchte im Freiland nicht immer aus. Ein Hochbeet ist dafür allerdings der beste Platz, den ein Garten zu bieten hat – die Erde erwärmt sich früher, eine dunkle Cortenstahlwand nimmt Wärme auf und gibt sie nachts wieder ab, und Staunässe, die Melonen gar nicht vertragen, ist praktisch ausgeschlossen. Zweitens entscheidet die Sortenwahl mehr als alles andere. Greifen Sie zu frühen, kleinfrüchtigen Sorten mit siebzig bis achtzig Tagen Reifezeit und Früchten von zwei bis vier Kilogramm; die großen Sorten aus dem Supermarkt brauchen Bedingungen, die es hier nicht gibt.

Anbau von Wassermelonen im Hochbeet & los geht's

Standort und Bedingungen

Sonnige Lage: Wählen Sie einen Standort, der täglich mindestens 6-8 Stunden direkte Sonneneinstrahlung erhält.
Größe des Hochbeets: Wassermelonen benötigen viel Platz. Ein Hochbeet sollte idealerweise mindestens 1 bis 2 Meter breit und lang sein.
Gute Drainage: Stellen Sie sicher, dass Ihr Hochbeet eine gute Drainage hat, um Staunässe zu vermeiden.
Zum Platzbedarf noch eine ehrliche Zahl: Eine einzige Pflanze bildet Ranken von zwei bis drei Metern Länge. In einem üblichen Hochbeet steht deshalb eine Pflanze, nicht mehr – und selbst die braucht Auslauf. Bewährt hat sich, sie an den Rand zu setzen und die Ranken über die Beetkante nach außen wachsen zu lassen; dort dürfen sie auf dem Rasen oder auf einer untergelegten Strohschicht liegen, während im Beet selbst noch Platz für flach wurzelnde Kulturen bleibt. Wichtig ist außerdem ein windgeschützter Platz an einer Südwand oder Hecke: Die großen Blätter verdunsten stark, und kühler Wind bremst das Wachstum spürbar.

Bodenvorbereitung

Bodenmischung: Füllen Sie das Hochbeet mit einer reichen, gut durchlässigen Erde.
pH-Wert: Wassermelonen bevorzugen einen leicht sauren bis neutralen Boden (pH 6,0-7,0).
Die Wassermelone gehört zu den Kürbisgewächsen und ist damit ein ausgesprochener Starkzehrer. Sie gehört ins erste oder zweite Jahr nach dem Befüllen, wenn die Verrottung der unteren Schichten am meisten hergibt. In älteren Beeten arbeiten Sie vor dem Pflanzen fünf Liter reifen Kompost je Pflanze und eine Handvoll Hornspäne flach ein. Gut durchlässig heißt hier wirklich durchlässig: Von allen Gemüsearten reagiert die Melone am empfindlichsten auf nasse Füße, und eine Wurzel, die zwei Tage im Wasser steht, fault. Ein Hochbeet mit grober Astlage im Unterbau erfüllt diese Bedingung von selbst.

Aussaat und Pflanzung

Junge Wassermelonensämlinge in einzelnen Töpfen auf einer hellen Fensterbank, jeweils mit zwei runden Keimblättern und dem ersten rauen Laubblatt

Zeitpunkt: Wassermelonen sollten nach dem letzten Frost ausgesät oder gepflanzt werden.
Saatgut vorbereiten: Sie können Samen direkt in das Hochbeet säen oder vorgezogene Setzlinge verwenden.
Pflanztiefe und Abstand: Säen Sie die Samen etwa 2 cm tief in den Boden und halten Sie einen Abstand von mindestens 50-100 cm.
Für unser Klima ist die Direktsaat der falsche Weg – sie verschenkt vier bis fünf Wochen, die am Ende zum Ausreifen fehlen. Ziehen Sie stattdessen ab Mitte April auf der Fensterbank vor: zwei Samen je Topf, zwei Zentimeter tief, bei 24 bis 26 Grad, nach dem Auflaufen den schwächeren Keimling abschneiden. Ins Beet kommen die Pflanzen erst nach den Eisheiligen Mitte Mai, wenn keine Nachtfröste mehr drohen und die Nächte über zehn Grad bleiben. Gewöhnen Sie die Jungpflanzen eine Woche lang tagsüber ans Freie, bevor Sie sie auspflanzen. Der genannte Abstand gilt für den Feldanbau in Reihen; im Hochbeet zählt nicht der Abstand zur Nachbarpflanze, sondern der Raum für die Ranken. Ein Vlies oder eine Haube über den ersten zwei Wochen bringt die Pflanzen deutlich schneller in Gang.

Pflege

Wasser: Wassermelonen benötigen regelmäßig Wasser, besonders während der Blüte- und Fruchtbildungsphase.
Mulchen: Mulchen Sie um die Pflanzen herum, um Feuchtigkeit zu bewahren und Unkraut zu reduzieren.
Düngung: Versorgen Sie die Pflanzen während der Wachstumsphase alle paar Wochen mit einem ausgewogenen Flüssigdünger.
Gießen Sie durchdringend an den Wurzelbereich und niemals über die Blätter: Nasses Laub ist die Einladung für Mehltau, und die großen Blätter trocknen langsam ab. Ein Punkt, den nur erfahrene Melonengärtner beachten, entscheidet über den Geschmack: In den letzten zwei bis drei Wochen vor der Ernte wird die Wassergabe deutlich zurückgenommen. Zu viel Wasser in dieser Phase verdünnt den Zucker, und die Frucht schmeckt wässrig – manche platzen sogar auf. Beim Mulchen leistet Stroh doppelte Arbeit: Es hält die Feuchtigkeit und legt zugleich eine trockene Unterlage unter die heranwachsenden Früchte, die sonst auf feuchter Erde faulen. Bei der Düngung kalium- statt stickstoffbetont vorgehen, sobald die ersten Früchte angesetzt haben – Stickstoff treibt sonst nur Blattmasse.

Bestäubung und Fruchtansatz

Eine Hand hält eine gepflückte männliche Wassermelonenblüte ohne Blütenblätter und tupft Pollen auf die Narbe einer weiblichen Blüte, dahinter der kleine runde Fruchtansatz

An dieser Stelle scheitern die meisten Versuche, und der Grund ist selten bekannt. Wassermelonen bilden getrennte männliche und weibliche Blüten an derselben Pflanze. Die ersten ein bis zwei Wochen erscheinen ausschließlich männliche Blüten – das ist normal und kein Anlass zur Sorge. Die weiblichen erkennen Sie an der kleinen Verdickung direkt hinter der Blüte, dem angelegten Fruchtansatz. Damit daraus etwas wird, muss Pollen von einer männlichen auf eine weibliche Blüte gelangen, und dafür braucht es Bienen. Bleiben die Ansätze gelb und fallen ab, fehlt die Bestäubung: Pflücken Sie dann am Vormittag eine männliche Blüte, entfernen Sie die Blütenblätter und tupfen Sie den Pollen von Hand auf die Narbe der weiblichen Blüte. Verzichten Sie im Umkreis auf Insektizide und pflanzen Sie Ringelblumen oder Borretsch daneben, dann erledigen die Bienen die Arbeit von selbst.

Ist der Ansatz gelungen, folgt die wichtigste Maßnahme der ganzen Kultur: Begrenzen Sie den Behang auf zwei, höchstens drei Früchte je Pflanze und brechen Sie alle weiteren Ansätze aus. Eine Pflanze, die sechs Früchte trägt, bringt in unserem Sommer keine einzige davon zur Reife. Sobald die Früchte die Größe eines Apfels erreicht haben, legen Sie ein Brett, eine Holzwolle-Unterlage oder eine Lage Stroh darunter. Hängt eine Frucht über die Beetkante, stützen Sie sie mit einem Netz oder einem alten Kissenbezug ab – ein Kilogramm Gewicht reißt die Ranke sonst ab.

Schädlinge und Krankheiten

Überwachen Sie die Pflanzen auf Anzeichen von Schädlingen wie Blattläuse und Krankheiten wie Mehltau. Halten Sie das Beet frei von Unkraut und vermeiden Sie Überwässerung. Der Echte Mehltau ist mit Abstand das häufigste Problem und zeigt sich als weißer, abwischbarer Belag auf der Blattoberseite, meist ab August. Vorbeugen lässt sich am besten durch Abstand, Morgengießen und trockenes Laub; bei beginnendem Befall hilft eine Spritzung mit Magermilch im Verhältnis eins zu acht. Der Falsche Mehltau macht sich dagegen durch gelbe Flecken auf der Ober- und einen grauen Rasen auf der Blattunterseite bemerkbar und tritt bei anhaltend feuchter Witterung auf. Blattläuse siedeln an den Triebspitzen und lassen sich mit einem scharfen Wasserstrahl abspülen. Welkt eine Pflanze bei feuchter Erde plötzlich ganz, steckt meist Wurzelfäule dahinter – dann war es zu viel Wasser, nicht zu wenig.

Ernte

Nahaufnahme einer reifen Wassermelone auf Stroh, an der Ansatzstelle ist die Blattranke vollständig vertrocknet und braun

Wassermelonen sind reif, wenn die Unterseite der Frucht von weiß zu gelb wird und der Stiel anfängt zu vertrocknen. Die Ernte erfolgt in der Regel etwa 80-100 Tage nach der Aussaat. Das verlässlichste Zeichen liefert dabei nicht der Stiel selbst, sondern die kleine Blattranke, die direkt am Fruchtansatz sitzt: Ist sie vollständig braun und vertrocknet, ist die Melone reif. Prüfen Sie zusätzlich den Klang – eine reife Frucht klingt beim Klopfen dumpf und hohl, eine unreife hell und hart – und die Unterseite, die von Weiß nach Cremegelb umschlägt. Da Wassermelonen nach der Ernte nicht mehr nachreifen, lohnt sich Geduld: Ein paar Tage zu früh geerntet, ist die Frucht für immer fad. Schneiden Sie sie mit einem Stück Stiel ab, statt sie abzudrehen, dann hält sie im Kühlen ein bis zwei Wochen.

Zusätzliche Tipps

Sortenwahl: Wählen Sie kompakte oder buschige Sorten, die für kleinere Räume geeignet sind.
Bodentemperatur: Wassermelonen keimen am besten bei Bodentemperaturen von etwa 21°C.
Platzierung: Stellen Sie das Hochbeet so auf, dass es vor starkem Wind geschützt ist.
Bei der Keimung darf es ruhig noch etwas wärmer sein: Zwischen 24 und 26 Grad läuft die Saat in fünf bis sieben Tagen auf, unter 18 Grad kaum noch. Zwei weitere Kniffe verkürzen die Kultur spürbar. Kürzen Sie den Haupttrieb ein, sobald er fünf bis sechs Blätter hat – die Pflanze verzweigt sich dann, und weibliche Blüten sitzen vor allem an den Seitentrieben. Und stellen Sie ab September, wenn nachts unter zehn Grad angekündigt sind, ein Folienzelt oder einen Vliestunnel über die Pflanze: Die letzten zwei bis drei Wochen entscheiden über den Zuckergehalt, und jede warme Nacht zählt.